Les gagnants: Graham Smith, Natation

1978 - Histoire en vedette

Graham Smith, qui était déjà un remarquable nageur sur la scène canadienne et internationale, allait confirmer son statut en remportant la médaille d'argent avec l'équipe canadienne lors de l'épreuve du relais 4x100 m quatre nages, dans le cadre des Jeux olympiques de 1976 à Montréal. En 1977, il a commencé à passer à l'histoire en établissant un record du monde au 200 m quatre nages. Mais c'est en 1978 que le nageur de 20 ans d'Edmonton a connu une année qui fut tout aussi glorieuse qu'émouvante. Son père était décédé du cancer en 1976, peu de temps après avoir vu son fils monter sur le podium olympique. Lors des Jeux du Commonwealth de 1978, qui se sont déroulés à Edmonton dans la piscine Dr Donald F. Smith nommée en l'honneur de son père, Smith a offert l'une des séries de performances les plus mémorables du sport canadien en gagnant six médailles d'or, dont trois avec un temps qui constituait un record des Jeux du Commonwealth. Quelques semaines plus tard, il a été couronné champion du monde lorsqu'il a remporté le 200 m quatre nages aux Championnats du monde des sports aquatiques à Berlin-Ouest, ajoutant un record du monde à ses succès. Les brillantes performances qu'il avait réalisées au cours de l'année ont amené Smith à reconnaître qu'il était en effet « un gros poisson dans une grande mare ».

Faits saillants en carrière

• 1978 Lors des Jeux du Commonwealth à Edmonton, Graham Smith a été le premier athlète à remporter six médailles d'or au cours des mêmes Jeux 
• 1978 Médaille d'or au 200 m quatre nages individuel aux Championnats du monde des sports aquatiques à Berlin
• 1978 Prix commémoratif Lou-Marsh
• 1978 Prix Lionel-Conacher (athlète canadien de l'année)
• 1976 Médaille d'argent au relais 4x100 m quatre nages aux Jeux olympiques à Montréal