Les gagnants: Chantal Petitclerc, Para Athlétisme

2008 - Histoire en vedette

Pour se récompenser, Chantal Petitclerc s'offrait un nouveau parfum. Si elle était satisfaite de sa course et de sa performance, elle s'offrait ce cadeau. Aux Jeux paralympiques de 2008 à Beijing, c'est plutôt l'arôme du champagne qu'elle a porté en premier, alors que dans l'effervescence du moment, son entraîneur, Peter Eriksson, l'a aspergée quelques instants après une autre victoire sensationnelle, portant son total de médailles à cinq médailles d'or. Répétant l'exploit réalisé aux Jeux paralympiques de 2004 à Athènes, Chantal Petitclerc a remporté haut la main le 100, le 200, le 400, le 800 et le 1500 m. Mais ce fut beaucoup plus difficile cette fois-ci. Pour commencer, le nombre impressionnant d'athlètes talentueux – 4200 athlètes de 148 pays ont participé aux Jeux de Beijing – et l'horaire très serré; ainsi, les courses de 200 et de 800 m avaient lieu à moins de 90 minutes d'intervalle seulement. Chantal Petitclerc ne s'est pas laissée démonter, établissant plutôt deux nouveaux records du monde. Plus tard, elle devait déclarer : « Ces Jeux ont été pour moi les meilleurs et le plus important défi de toute ma carrière. Le nombre et le niveau des athlètes étaient très élevés et l'horaire, tout simplement dément ». 

Faits saillants en carrière

• 2009 Nommée compagnon de l'Ordre du Canada
• 2008 Prix Bobbie-Rosenfeld (athlète canadienne de l'année)
• 2008 Médailles d'or au 100, 200, 400, 800 et 1500 m dans la catégorie T54 aux Jeux paralympiques de Beijing
• 2008 Prix commémoratif Lou-Marsh
• 2004 Médailles d'or au 100, 200, 400, 800 et 1500 m dans la catégorie T54 aux Jeux paralympiques d'Athènes