Les gagnants: Silken Laumann, Aviron

1991 - Histoire en vedette

Neuf ans après le début de sa carrière à l'échelle nationale en aviron, Silken Laumann ne manquait jamais une occasion de répéter que le Canada devait maintenant être reconnu comme une puissance mondiale dans ce sport. Un an après être déménagée à Victoria, en Colombie-Britannique, pour pouvoir s'entraîner sous la direction de Mike Spracklen, Silken Laumann remportait le championnat mondial et le titre de la Coupe du monde, ce dernier au terme d'une série éprouvante de six courses échelonnées tout au long de la saison, dont deux victoires à San Diego et aux Pays-Bas. Le titre mondial est survenu en Autriche à la suite d'un duel épique avec son éternelle rivale, la Roumaine Elisabeta Lipa, au cours duquel les deux rameuses se sont échangées la première place à cinq reprises avant que Laumann se détache définitivement dans les derniers 200 mètres. C'est à ce moment-là que Laumann a pu affirmer que deux des trois objectifs qu'elle s'était fixés, soit les titres à la Coupe du monde et aux Championnats du monde, étaient maintenant chose faite.

1992 - Histoire en vedette

Le dernier objectif de Silken Laumann était de décrocher une médaille olympique, quoique cela semblait maintenant hors d'atteinte, à la suite d'un accident pendant un entraînement au cours duquel son embarcation avait été éperonnée et sa jambe droite gravement blessée, seulement sept semaines avant les Jeux olympiques de 1992 à Barcelone. Les médecins l'avaient avertie qu'elle pourrait probablement ne plus jamais prendre part à une compétition et certainement pas aux prochains Jeux olympiques. Et Silken Laumann de répondre : « Je leur ai dit que je voyais les choses autrement. » Après cinq chirurgies et 23 jours à l'hôpital, elle ne pouvait pas marcher, mais elle pouvait ramer! Transportée de son fauteuil roulant à son embarcation, elle a repris l'entraînement quelques semaines avant les Jeux de 1992, et allez savoir comment, elle a persévéré et a décroché une médaille de bronze olympique, sans doute la médaille de bronze la plus étincelante de toute l'histoire du sport au Canada. Pour souligner cet exploit et sa volonté à toute épreuve, ses coéquipiers de l'équipe canadienne l'ont choisie comme porte-drapeau lors de la cérémonie de clôture des Jeux.

Faits saillants en carrière

• 1996 Médaille d'argent à l'épreuve d'un rameur en couple aux Jeux olympiques d'Atlanta
• 1992 Médaille de bronze à l'épreuve d'un rameur en couple aux Jeux olympiques de Barcelone
• 1991, 1992 Prix Bobbie-Rosenfeld (athlète canadienne de l'année)
• 1991 Médaille d'or à l'épreuve d'un rameur en couple aux Championnats du monde de Vienne, en Autriche
• 1991 Prix commémoratif Lou-Marsh